Selain National Reconciliation Week dan National Sorry Day yang jatuh pada bulan lalu, Australia memiliki upaya untuk menghargai orang asli Australia, (orang dari suku Aborigin dan orang Selat Torres) dalam bentuk National Aboriginals and Islanders Day Observance Committee (NAIDOC) Day. NAIDOC Day biasanya jatuh pada minggu penuh pertama bulan Juli setiap tahunnya, Untuk tahun ini, NAIDOC Day jatuh pada tanggal 2–9 Juli.
Tujuan utama dari NAIDOC Week adalah merayakan budaya kaya dan pencapaian dari orang Aborigin dan Selat Torres di Australia. Selain dirayakan dalam komunitas orang Aborigin, NAIDOC Week juga dirayakan dalam institusi pemerintah dan sekolah di Australia.
Asal-usul NAIDOC Week adalah Day of Mourning, sebuah gerakan protes oleh orang Aborigin di Australia pada tanggal 26 Januari 1938, 150 tahun setelah kedatangan Armada Pertama yang menandai awal kolonisasi Australia.
Pada waktu itu, protes dilaksanakan di Australian Hall dengan penyelenggaraan Day of Mourning Congress, sebuah pertemuan politik yang hanya bisa dihadiri oleh warga Aborigin. Dihadiri oleh kurang lebih 100 orang, Day of Mourning Congress dianggap sebagai pertemuan massal hak asasi Aborigin yang pertama. Kongres tersebut mendapatkan perhatian dari public Australia dan sebagai hasilnya, para pemimpin dari komunitas orang asli Australia diundang untuk bertemu dengan perdana menteri Australia saat itu, Joseph Lyons.
Selang beberapa dekade kemudian pada tahun 1957, para penyelenggara Day of Mourning memutuskan untuk mengganti tanggal peringatan Day of Mourning dari Januari menjadi Juli. Pada saat itu juga, kepanitiaan National Aborigines Day Observance Committee (NADOC) dibentuk pada hari Minggu pertama bulan Juli.
Kemudian pada tahun 1967, NAIDOC Week mulai mengadakan salah satu kegiatan utama mereka, National NAIDOC Week Poster Competition. Poster-poster NAIDOC Week kerap kali dipertunjukan di institusi seni terkemuka Australia seperti National Museum of Australia, dimana seniman Aborigin dan Selat Torres berusia 13 tahun ke atas boleh mengirimkan karya seni mereka yang mencerminkan tema NAIDOC pada tahun itu.
Namun acara puncak NAIDOC Week adalah NAIDOC Awards yang sudah berlangsung dari tahun 1985. Sesuai dengan tujuan utama NAIDOC Week, NAIDOC Awards terdiri dari upacara yang bertujuan memberikan penghargaan kepada warga Aborigin dan Selat Torres yang berkontribusi terhadap kehidupan komunitas mereka, meningkatkan kesadaran terhadap isu orang Aborigin dan Selat Torres, atau dianggap memiliki keunggulan dalam bidang mereka.
Kategori NAIDOC Awards berubah-ubah setiap tahun, namun kategori terbaru dari penghargaan tersebut adalah sebagai berikut:
- Person Award
- Lifetime Achievement
- Female Elder Award
- Male Elder
- Sportsperson
- Youth Award
- Creative Talent Award
- Caring for Country and Culture Award
- Education Award
- Innovation Award
Setelah absen pada tahun 2020 akibat pandemi COVID-19, NAIDOC Awards kembali pada tahun 2021 dan 2022 serta akan kembali pada tahun 2023. Adapun tema yang diusung pada NAIDOC Week tahun ini adalah “For Our Elders”. Tidak bisa dipungkiri, NAIDOC Week diharapkan bisa menjadi kesempatan bagi segenap warga Australia untuk mempelajari First Nations lebih banyak terutama dari segi budaya dan sejarah mereka yang kaya raya.
Teks: Jason Ngagianto
Foto: Berbagai sumber
