Suasana perayaan 17 Agustus-an sudah mulai terasa dan terlihat di Ibu Kota Australia, Canberra.Meski temperature udara pagi itu mencapai minus 7 derajat Celcius bahkan berkabut dan diselimuti, masyarakat Indonesia di kota Canberra tampak antusias menyambut perayaan Kemerdekaan RI ke-72 tahun ini. Mereka datang berbondong-bondong ke Kompleks Olah Raga Universitas Canberra untuk mengikuti sejumlah pertandingan olah raga, mulai dari “Fun” Futsal, BuluTangkis, Tenis Meja dan Bola Voli, yang digelar oleh Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) Canberra dalam rangka menyambut HUT Kemerdekaan RI yang ke-72 tahun 2017.
Duta Besar RI untuk Australia, Y. Kristiarto S. Legowo membuka secara resmi rangkaian acara peringatan 17 Agustus, yang dimulai dengan pertandingan olah raga. Dalam pembukaannya, Dubes Kristiarto mengungkapkan harapan dan tujuan kegiatan ini. “Selain untuk merayakan kemerdekaan Indonesia yang ke-72, acara ini juga dimaksudkan untuk memperkuat dan mempertebal semangat persatuan dan kesatuan antar masyarakat Indonesia di Australia”, imbuhnya.
Masyarakat Indonesia yang datang, baik dari kalangan mahasiswa dan pelajar, diaspora, para profesional, ibu-ibu rumah tangga, anak-anak hingga diplomat,menyambut hangat harapan Dubes Kristiarto. Mereka juga tampak siap bertanding dengan pakaian yang berlapis-lapis. Suasana pertandingan juga dihangatkan dengan sugguhan makanan berupa arem-arem, ketan serundeng dan bihun goreng lengkap dengan sambal ala Indonesia.
Dari empat pertandingan olah raga yang digelar, pertandingan “fun” futsal terlihat paling berbeda dan menarik dengan kostum sarung yang dikenakan masing-masing pemain. Gelak tawa tampak menghiasi setiap pertandingan Futsal Sarung tersebut. Banyak pemain mengaku sangat senang mengikuti pertandingan ini. Nabil Shidqi, mahasiswa Universitas Canberra asal Bogor, yang baru pertama kali mengikuti lomba 17-an di luar negeri, mengaku sangat senang. “Suasananya justru lebih meriah. Melalui kegiatan ini saya bahkan banyak mendapatkan teman baru sesama WNI di Canberra,” ujarnya.
Hal yang sama juga disampaikan oleh Brena Dwita Budiarti, yang belum lama ini terpilih sebagai Ketua Persatuan Pelajar Indonesia-Australia (PPIA) se-Australia. “Saya kaget ternyata ramai sekali ya perayaan 17an di Canberra. Semangat 45 dan kekeluargaan WNI di Australia pantas diacungi jempol”, ujar mahasiswi S-2 bidang Ekonomi di Australian National University (ANU).
Selain pertandingan olah raga di Kompleks Olah Raga Universitas Canberra, KBRI Canbera juga menyelenggarakan rangkaian perayaan dan peringatan HUT Kemerdekaan RI ke-72 lainnya, seperti gerak jalan santai atau “fun walk” dan lomba-lomba tradisional masyarakat Indonesia, seperti makan kerupuk dan mengambil koin dari buah, upacara detik-detik proklamasi kemerdekaan RI tanggal 17 Agustus 2017 dan Resepsi Diplomatik.
Bintang Butar Butar
